Луна была геологически активна между 3,7–2,5 миллиарда лет назад. Свидетельства этого прошлого остались в виде потухших вулканов, потоков лавы и других артефактов. Несмотря на то, что наш спутник был геологически стабильным на протяжении миллиардов лет, он все еще испытывает небольшие сейсмические явления из-за гравитационного притяжения Земли и Солнца и изменений температуры. Эти события происходят постоянно и известны как "лунотрясения".
В 1972 году астронавты "Аполлона-17" разместили на лунной поверхности сейсмометры для измерения ее активности. Чрезвычайная чувствительность данных инструментов позволяла регистрировать даже малейшие колебания поверхности Луны. Датчики собирали информацию за восьмимесячный период с октября 1976 года по май 1977 года, которые до недавнего времени оставались нетронутыми.
Ранее группа исследователей из Калифорнийского технологического института изучила данные лунных сейсмометров при помощи машинного обучения. Их анализ продемонстрировал, что тепловые землетрясения происходят ежедневно с точной регулярностью, когда Солнце оставляет свое пиковое положение и лунная поверхность начинает быстро остывать. Тем не менее модель также зафиксировала сейсмические сигналы утром, отличающиеся от вечерних.
У исследователей получилось триангулировать источник активности и обнаружить, что толчки утором исходили на расстоянии нескольких сотен метров от сейсмометров - от самого "Аполлона-17". Каждое утро, когда солнечный свет достигал космического корабля, его поверхность расширялась и вызвало вибрацию поверхности, которое фиксировалось сейсмической антенной.
Но из основных причин сейсмической активности лунной поверхности является влияние гравитационных сил Земли и Солнца, вызывающих приливные эффекты. Эти силы медленно, но устойчиво действуют на спутник, вызывая небольшие колебания ее коры. В отличие от приливных колебаний недр Луны, эти явления являются результатом изменения температуры в лунной коре. Безвоздушная среда на лунной поверхности означает, что солнечное тепло не сохраняется в атмосфере, а солнечный свет не нагревает поверхность постепенно. В результате кора нагревается до температур, достигающих 120°C в разгар дня и опускающихся до 133°C ночью. Это заставляет лунную кору быстро расширяться и сжиматься, вызывая небольшие сейсмические толчки.
Эта небольшая сейсмическая активность на Луне также представляет интерес для научных исследований. Более подробные данные могут помочь в ходе строительства лунных баз и определить места посадки при планировании лунных миссий.
Источник: ixbt.com
