Космический телескоп «Джеймс Уэбб» (JWST) вновь на высоте! На этот раз астрономы использовали его, чтобы изучить пыльные оболочки вокруг умирающих звёзд. Исследование обещает пролить свет на происхождение космической пыли, которая в будущем станет строительными блоками новых звёздных систем.

Звёзды Вольфа-Райе: последние дни светил

Объектом исследования стали звёзды Вольфа-Райе — массивные светила, которые исчерпали свой водород и готовятся к финальному взрыву в виде сверхновой. Эти звёзды рассеют элементы, созданные внутри них, по космосу, и именно они станут основой для новых звёзд. Как говорит профессор Ноэль Ричардсон из Университета Эмбри-Риддл: «Звёзды Вольфа-Райе – это сильно эволюционировавшие массивные звёзды, которые вообще не проявляют водород». Они теряют водород, синтезируя гелий в ядре, и приближаются к концу своего жизненного цикла.

Углеродная пыль: строительный блок нового поколения

Эти звёзды испускают сильный звёздный ветер, который, встречая другую массивную звезду, конденсируется и образует оболочку из углеродной пыли. Ранее такие оболочки наблюдали только вокруг звезды WR-140, но теперь Ричардсон и его команда обнаружили их вокруг четырёх других систем звёзд Вольфа-Райе. И это не просто случайность!